作者：Mercola 医生
香味对您的身体安康具有极大的影响。芳香疗法使用各种植物的浓缩精华，让您增加对植物的嗅觉能力，治疗人体的多种问题。
只要一点点，精油中高度浓缩的生物活性挥发性化合物就能产生治疗功效。
精油的品质至关重要。首先，我们在本文中谈论的是，用植物提取的治疗等级的纯精油，不是合成芳香精油或香水，后者可能有毒，通常含有会让人过敏的化合物。
精油的种类繁多，品质有着天壤之别，评估任何一种指定品牌的品质是很困难的，因为种植条件、收获、蒸馏、制造与储存的方法等因素会影响最终的产品。
其中一个最重要的考虑因素是，寻找精油的纯度声明。您要寻找纯度为 100% 的精油（即未稀释、改变或混合其他物质）。价格也能说明问题。若是非常便宜，可能质量较差。
考虑到种种组合，精油的种类可谓成百上千。每一种都有各自的潜在益处。精油偏向于协同作用，同时使用多种精油常常会比使用单一的精油产生更加强效的作用。
（同时使用多种精油，往往能够产生更强的效果）
精油的使用方法有很多，都能达到改善身心健康的目的，本专题文章 列出了不少于 25 种享受精油的方法。
香味可以改善您的神经系统
吸入精油的芳香时，香味会通过肺进入您的血液，研究人员认为，这是芳香疗法发挥其生理作用的机制之一。若是涂在表皮上，精油也能被皮肤轻松吸收。
香味还能影响大脑的边缘系统，这可以用来调节记忆和情绪。很多精油有抗细菌、抗真菌和/或抗病毒的品质，和抗生素不同的是，精油不会增加耐受性。
现代科学家不仅发现香味与人类行为之间存在令人信服的关联，而且香味其实能影响神经系统的生物化学过程。
2002 年日本的一项研究证明了这一点，研究人员发现，特定精油可以刺激交感神经系统活性，而其他精油则能安抚交感神经系统。（您的交感神经系统可调节心跳、血管收缩与血压等过程。）
比如：
- 黑胡椒、茴香与葡萄柚精油可使交感神经系统活性增加 1.5 到 2.5 倍（根据收缩压的增加值测得）
- 玫瑰和广藿香精油可使交感神经系统活性减少 40%
- 胡椒精油可使血浆肾上腺素浓度增加 1.7 倍
- 玫瑰精油可使肾上腺素下降 30%
薰衣草和茉莉可以改善情绪
（薰衣草精油可以减少不良情绪）
一项韩国的研究发现，薰衣草可减少女大学生的失眠和抑郁情况。
2010年发布在《Phytomedicine》（植物药）的另一项研究 发现，在治疗广泛性焦虑方面，口服薰衣草制品（Silexan）与劳拉西泮药品的效果相同。研究报告的作者指出：
“因为在我们的研究中，薰衣草精油未显示出镇静作用，而且不会出现药物滥用的可能，表明 Silexan 是苯二氮平类药物的有效且极具耐受性的替代品，可用于缓解广泛性焦虑症。”
另一项研究 的结论是，茉莉精油也能改善不良情绪，对抗抑郁症状。作用说道：
“与安慰剂相比，茉莉精油可显著增加呼吸频率、血氧饱和度和收缩压及舒张压，这表明自动觉醒增加。
至于情绪层面，相比于对照组，茉莉精油组的表现更加警觉、精力更加充沛、更加严肃。此发现表明，主观行为觉醒增加。
总之，我们的结果证明，茉莉精油的具有刺激/激活作用，这表明它能用于芳香疗法，用来缓解人类的抑郁和改善情绪。”
精油中的萜烯对您的健康有何益处
《Healthy Holistic Living》（身心健康的生活）中有一篇文章讨论了这种化合物为精油赋予了治疗功效。例如，有些精油有极大的抗氧化能力。
根据本篇文章，一盎司的丁香精油所拥有的抗氧化能力相当于 450 磅的胡萝卜。精油还含有三种不同类型的萜烯，每种都拥有各自的功效：
• 类苯基丙烷具有抗细菌、抗真菌和抗病毒活性。如文章中所述，“类苯基丙烷可清理细胞上的受点。
若受点不清洁，细胞将无法通讯，人体会出现故障，导致疾病。”含有这种萜烯的精油包括：丁香、桂皮、罗勒、肉桂、牛至、大茴香与薄荷。
• 根据这篇专题文章称，单萜，这种物质在大部分精油中都能找到，有助于“重新编写细胞记忆中写错的信息”
• 倍半萜烯可以帮助为组织运氧，所以使得病毒、细菌甚至是癌细胞难以存活。含倍半萜烯的精油包括杉木、岩兰草、甘松、檀香、黑胡椒、广藿香、没药、生姜和乳香。
用于治疗常见疾病的精油
精油有多少种，芳香疗法的用途就可能有多少种，但是研究表明，芳香疗法特别适合缓解压力、稳定情绪、改善睡眠、缓解疼痛与恶心、改善记忆和精力水平。
为了让您了解芳香疗法的多种用途，下表列出了几种精油的部分芳香疗法用途，可治疗如今最常见的一些疾病。 如您所见，有些精油是真正的“多面手”，比如薰衣草和薄荷，可以用于解决多种问题。
| 问题 |
精油 |
压力 |
薰衣草、柠檬、佛手柑、薄荷、岩兰草、松树依兰 |
失眠 |
薰衣草、 甘菊、茉莉、安息香、橙花、玫瑰、檀香、马郁兰和依兰（避开柠檬，因为柠檬有提神的作用) |
焦虑 |
薰衣草、佛手柑、玫瑰、鼠尾草、柠檬、罗马洋甘菊、橙子、檀香、玫瑰香天竺葵和松树 |
疼痛 |
薰衣草、甘菊、鼠尾草、杜松、桉树、迷迭香、薄荷和青苹果（尤其是用于偏头痛） |
恶心呕吐 |
薄荷、生姜、柠檬、橙子、莳萝、茴香、甘菊、鼠尾草、薰衣草 |
记忆力和注意力 |
鼠尾草、薄荷和肉桂 |
精神不振 |
黑胡椒、豆蔻、肉桂、丁香、当归、茉莉、茶树、迷迭香、鼠尾草和柑橘 |
如何使用精油
（常见的精油使用方法）
精油的部分最常见的使用方式包括：
- 按摩（混入载体油中）以使皮肤吸收
- 加入洗澡水中
- 用于热敷
- 在扩散器中加热
- 涂一滴在手腕上，取代香水
但是，这才是刚刚开始。精油有很多种创新用途。《大纪元》列出了 25 种用途。 如需逐步指导，请查看原文。
清洁喷雾剂和房间除臭剂
使用精油制作您的专属清洁用品和房间除臭剂，这是一种替代商业产品的绝佳方法，因为商业产品中可能含有多种有害化学品。
例如，若要自制具有抗菌活性的清洁擦洗剂，在小苏打中加入几滴薰衣草或茶树精油即可。
使用一个玻璃乳酪粉容器，容器应配备带孔的不锈钢盖子，便于将小苏打洒在物体表面。若要替代商业房间除臭剂，您可以使用芳香疗法扩散器，或者在喷雾瓶的水中加入几滴您最喜欢的精油。 |
清新的衣物
众所周知，烘衣纸有毒，会在烘干机通风孔释放 600 多种具有挥发性的有机化合物 (VOC)。您可以轻松地使您的衣物变得清新，而且不会使家人面临健康风险，您只需要在将衣物放入烘干机之前，在湿润的衣物上喷一些水与几精油调和而成的混合物即可。 |
具有治疗作用的蒸气浴
为了深度清洁毛孔，可以在水槽的热水中加入几滴薰衣草或桉树精油，然后弯腰，将头置于热水上方，头上搭一块毛巾，留住蒸气。
若您患有感冒，这也将有助于鼻窦畅通。此外，在淋浴时关闭排水口，在地上浴缸的池水中加入一点桉树精油，可以制造令人感到舒缓的蒸气。 |
自制乳液与肥皂
人造芳香剂是过敏源，但是只要加几滴您最喜欢的精油到无气味的品牌中，您就可以轻松自制肥皂和乳液。 |
对抗粉刺 茶树精油具有抗菌活性，有助于干燥粉刺。 |
爽肤水 将几滴您最喜欢的精油加入喷雾瓶的蒸馏水中，即可自制爽肤水。 |
驱虫剂 据说，浸泡在薄荷油中的棉球可以驱散昆虫和啮齿动物。以下精油也具有极佳的驱虫效果，可替代避蚊胺和其他化学驱虫剂：
- 肉桂叶精油（一项研究发现，内桂叶精油的灭蚊效果胜过避蚊胺）)
- 清液香草精华混合橄榄油
- 用香茅油肥皂洗手，然后将 100% 纯香茅精油与载体油混合，涂在皮肤上。爪哇香茅精油被认为是市面上品质最高的香茅精油
- 薄荷精油（据一项研究称，此种精油的效果比避蚊胺强 10 倍）
- 2014 年澳大利亚的一项研究发现，柠檬桉叶精油非常有效；含 32% 柠檬桉叶精油的驱蚊剂可提供超过 95% 的防护效果，持续三个小时，含 40% 避蚊胺的驱蚊剂可提供 100% 的防护效果，持续七个小时
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来源
在整体健康计划中加入芳香疗法会非常有益。芳香疗法不能替代明智的生活方式选择，比如良好的营养和锻炼，但是芳香疗法绝对可以帮助增强身心健康。
在管理日常压力、平衡情绪波动、改善睡眠等方面，芳香疗法是众多解决办法中不错的一个。
您可以在多种自制美容和清洁产品中可加入精油，这不仅能够增加香味，还能增加抗菌特性。不论您需要训练有素的香薰治疗师，还是自己 DIY，下文列出了一些资料，可以供您参考。
- 全国身心芳香疗法协会 (NAHA)： 关于芳香植物的药用价值与芳香疗法整体实践的所有资讯
- 芳香网站： 芳香疗法信息、建议、食物、来源的目录，包括地区芳香疗法企业名录
- 美国植物协会： 包括草本库与草本临床使用指南在内的草药信息
- Herb Med（草药）： 互动式电子草本数据库（部分信息免费，但是完整的访问权限需要付费）
- 关于 57 种不同的精油，我还在我的草本精油终极指南中提供了进一步的信息